"Junge Freiheit": Vom Fahrradtransport zur polarisierenden Medienmacht in 40 Jahren
Dörthe Scheuermann
"Junge Freiheit": Vom Fahrradtransport zur polarisierenden Medienmacht in 40 Jahren
Dieter Stein gründete die Junge Freiheit 1986 als Reaktion auf das, was er als linksgerichtete Vorherrschaft in deutschen Medien und Universitäten wahrnahm. Die erste Ausgabe, gedruckt in nur 400 Exemplaren, transportierte er in einem Pappkarton auf dem Gepäckträger seines Fahrrads nach Hause. Über die Jahrzehnte hinweg sah sich die Zeitung mit genauer Prüfung, Kontroversen und sogar Gewalt konfrontiert.
Was als kleines Projekt begann, war in den frühen Jahren von Misstrauen geprägt. Das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) beobachtete die Zeitung wegen möglicher extremistischer Tendenzen. Manche Leser fürchteten sogar, allein wegen des Lesens der Jungen Freiheit abgehört zu werden.
Die Spannungen eskalierten 1995, als Steins Auto vor dem Redaktionsgebäude in Brand gesteckt wurde. Trotz der Bedrohungen wuchs die Zeitung weiter. Noch bevor die deutsche Regierung nach der Wiedervereinigung nach Berlin umzog, hatte die Junge Freiheit ihren Sitz bereits von Freiburg in die Hauptstadt verlegt.
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Zum 40-jährigen Jubiläum der Zeitung sah sich Stein mit kritischen Fragen seines eigenen Social-Media-Teams konfrontiert. Er wies Vorwürfe zurück, die rechtspopulistische AfD finanziere die Zeitung, und bezeichnete die Gerüchte als haltlos. Auf die Frage nach der Wehrpflicht bekräftigte er zwar das Prinzip, betonte aber, dass die Entscheidung letztlich bei seinem Sohn liege.
Die Junge Freiheit bleibt eine polarisierende Größe in der deutschen Medienlandschaft. Vom bescheidenen Start mit 400 Exemplaren bis zu ihrem heutigen Einfluss hat die Zeitung Überwachung, Anschläge und politische Debatten überstanden. Steins Haltung zu Finanzierung und Wehrpflicht spiegelt die anhaltende Rolle der Publikation in den nationalen Diskursen wider.
