Warum die freie Presse heute wieder um ihre Grundlagen kämpfen muss

Warum die freie Presse heute wieder um ihre Grundlagen kämpfen muss

Pressefreiheit bleibt ein Grundpfeiler der Demokratie – doch die Debatten über ihre Grenzen flammen immer wieder auf. Neue Diskussionen entfachte kürzlich ein Auftritt von Ministerpräsident Daniel Günther (CDU) in der Talkshow Markus Lanz, der Forderungen nach schärferer Medienaufsicht neue Nahrung gab. Kritiker warnen jedoch, dass solche Bestrebungen genau jene Prinzipien untergraben könnten, die eine freie Presse erst schützen.

Eine freie Presse ist für eine funktionierende Demokratie unverzichtbar: Sie sichert Transparenz und kontrolliert die Mächtigen. Das Grundgesetz garantiert diese Freiheit und verpflichtet den Staat sogar, Monopole zu verhindern, die sie bedrohen könnten. Doch wenn die Berichterstattung politischen Ansichten widerspricht, reagieren Politiker oft mit scharfen Forderungen nach strengeren Regeln – ein wiederkehrendes Muster.

Historisch gesehen nahmen Versuche, die Presse zu regulieren, oft extreme Züge an. In den 1930er-Jahren errichteten die Nationalsozialisten eine totale Kontrolle, unterdrückten unabhängigen Journalismus durch Zensur und Staatsmonopole. Später verfolgte die SED in der DDR abweichende Stimmen auf ähnliche Weise. Schon im Kaiserreich und in der Weimarer Republik hatten konservative – und teils sogar sozialdemokratische – Kräfte strengere Pressgesetze vorangetrieben, was zu Verboten und Prozessen führte. Dennoch überdauerte eine pluralistische Medienlandschaft. Aktuelle Debatten klingen mitunter wie ein Echo dieser Vergangenheit. Forderungen, Medien müssten vor dem Beruf auf Pressfreiheit bestimmte „Qualitätsstandards“ erfüllen, verfehlen den Kern der Sache. Eine Einteilung in „gute“ oder „schlechte“ Medien ist nicht nur verfassungswidrig, sondern auch ein Angriff auf die demokratischen Werte, die freie Meinungsäußerung schützen. Pressefreiheit gilt gleichermaßen für digitale wie für Printmedien – unabhängig von inhaltlichen Bewertungen.

Das Prinzip der Pressefreiheit ist in einer liberalen Demokratie nicht verhandelbar. Jeder Versuch, staatliche Qualitätskontrollen oder Klassifizierungen einzuführen, würde ihren Sinn verfälschen. Stattdessen muss der Fokus darauf liegen, Monopole zu verhindern und das Recht der Medien auf unabhängige Arbeit zu schützen – ohne politische Einmischung.